Forskerne har analyseret data fra 3.439 personer, som registreres af The National Center for Health Statistics of the Centers for Disease Control and Prevention i perioden år 2009-2010. Personerne i studiet var mellem 30 og 69 år, og blev udvalgt efter tilstedeværelse eller fravær af lav-risiko HPV-virus og høj-risiko HPV-virus, og data om mund- og tandstatus. Faktorer som muligvis vil kunne påvirke HPV-infektionen som eksempelvis køn, alder, civilstand, oralsex-, marihuana- og rygevaner blev også analyseret i studiet.
Resultaterne kan bruges til at forebygge cancer
Resultaterne fra studiet viste, at personer, der har dårlig mundhygiejne, har 56% større risiko for at få en HPV-infektion i munden, sammenlignet med personer med god mundhygiejne. Derudover viste studiet at mænd, der ryger cigaretter/marihuana og regelmæssigt praktiserer oralsex har en øget risiko for at blive smittet med HPV-virus.
Forsker Thanh Cong Bui, som er en af forskerne ved The University of Texas Health Science Center i Houston siger, at deres studie er den første af sin slags. Resultaterne taler for en direkte association mellem dårlig mundhygiejne og øget risiko for HPV-infektion, hvilket kan bruges til at forebygge udviklingen af kræft i svælget. ”Den gode nyhed er, at risikofaktoren er modificerbar. Ved at opretholde en god mundhygiejne kan HPV-infektioner, og efterfølgende HPV-relaterede cancertyper, forebygges”, siger forsker Thanh Cong Bui.
Behov for yderligere forskning
Forfatterne af studiet pointerer, at en HPV-virusinfektion kræver en indgangsport - for eksempel et sår i mundslimhinden - for at kunne udløse en HPV-infektion. Dårlig mundhygiejne og tandstatus øger risikoen for sår i munden og læberne, medfører kronisk betændelse i mundslimhinden og tandkødssygdomme, hvilket resulterer i mulige indgangsporte for vira.
Da studiet er det første af sin slags, kræves der yderligere forskning for bedre at forstå sammenhængen, og bekræfte resultaterne. Forsker Thanh Cong Bui siger: ”Selvom der er behov for yderligere forskning for at bekræfte årsagssammenhængen mellem mundhygiejne og oral HPV-infektion, findes der en række sundhedsmæssige fordele ved at opretholde en god mundhygiejne”. Han understreger, at god mundhygiejne er grundlæggende for vores sundhed, og at alle burde passe godt på deres mund.
God mundhygiejne
Ved at opretholde en god mund- og tandstatus, kan HPV-infektioner og svælgkræft forebygges. Gode råd for at opretholde en god mundhygiejne:
- Børst dine tænder mindst 2 gange hver dag i minimum 2 minutter
- Vælg en blød tandbørste eller en elektrisk tandbørste
- Hold din tandbørste ren; vask den med vand efter hver tandbørstning
- Husk at børste alle sider af dine tænder (yderside, inderside og tyggeoverflade) og tungen
- Skift tandbørsten ud hver 3. til 4. måned
- Spis sundt og varieret, og lad tænderne hvile mindst 3 timer mellem hvert måltid
- Brug sukkerfrit tyggegummi med flour efter hvert måltid
