Hvad er kræftsygdomme?
De mest almindelige former for kræft i vesten er bryst-, prostata- og lungekræft. En kræftsygdom opstår på grund af en forstyrrelse af celledelingsprocessen, der på normal vis er meget fint reguleret og kontrolleret. Forstyrrelsen medfører uhæmmet celledeling, hvorved der opstår en kræftknude, som vokser sig større og eventuelt vokser ind i nærliggende organer og spredes i kroppen. Celledeling reguleres af forskellige faktorer, der påvirker generne inde i cellekernen. Denne regulering er normalt balanceret, således én celle dør, når en anden celle deler sig. Der kan dog ske ændringer i cellernes genetiske materiale, og dette kan resultere i ukontrolleret celledeling, således at cellerne deler sig hurtigere og ikke dør, hvormed der med tiden opstår en knude af unormale celler omgivet af normalt væv. Disse genetiske ændringer kaldes mutationer eller epigenetiske forandringer.
Hvilke symptomer er der på kræft?
Der findes talrige symptomer på kræft, som i høj grad varierer ift. hvilken type kræft der er tale om. Generelt skal man være opmærksom, hvis man i høj grad føler sig udmattet og træt uden nogen umiddelbar forklaring til dette og hvis man overlever utilsigtet vægttab. Derudover er ændring i afføringsvaner, hoste og hæshed, synkebesvær, uforklarlig blødning i urin eller afføring også symptomer, som bør undersøges af en læge. Symptomer kan være tegn på kræft i forskellige organsystemer, eller tegn på andre alvorlige sygdomme, som også bør undersøges og behandles.
Hvad er årsagen til kræftsygdomme?
Ændring i reguleringen af cellernes deling er som sagt årsagen til udvikling af kræft. Denne ændring af cellens genetiske materiale kan opstå spontant, uden nogen underliggende forklaring, men kan også skyldes eksterne faktorer. Disse faktorer kan bl.a. stamme fra kræftfremkaldende stoffer i fødevarer, tobaksrøg og forurenet luft. Disse stoffer kaldes samlet for carcinogene stoffer, hvilket betyder at de er kræftfremkaldende. Andre kræftsygdomme kan derimod skyldes genetisk nedarvede forandringer. Kræftsygdomme på denne baggrund vil ofte opstå tidligere i livet end kræfttyper, der skyldes eksponering for carcinogene stoffer.
Hvilke behandlingsmuligheder er der for kræft?
Behandlingen har kræft afhænger i høj grad af kræfttypen, lokalisationen af tumoren samt om der er sket spredning til andre steder i kroppen. Overordnet er der tre behandlingsmuligheder ift kræft og disse er: kemoterapi, strålebehandling og operation. Ofte vil man kombinere behandlingsmulighederne for at opnå den bedst mulige behandling af sygdommen.
