De med forhøjet blodtryk har som regel en kombination af disse faktorer, der vedrører deres hjertekarhelseprogram, så det kan være vanskeligt at lokalisere kun én årsag. Et af de centrale elementer at huske er, at forhøjet blodtryk er en af de klassiske "stille dræbere", hvilket betyder, at den skrider frem uden symptomer.
Dette er grunden til periodiske tests af blodtryk er så vigtige. Blodtrykket er, hvordan vi måler den kraft, som blod udøver på vores blodkar. En sund blodtryk læsning er omkring 120 systolisk og 80 diastoliske, eller "120 over 80." Det første tal måler trykket, når hjertet slår; den anden beskriver trykket, når hjertet er i hvile. Fordi der er så mange faktorer, der kan bidrage til forhøjet blodtryk, bør det ikke komme som nogen overraskelse, at mange problemer kan resultere, hvis betingelsen er venstre ubehandlet. Højt blodtryk øger modstanden mod blodgennemstrømningen i karrene, tvinger hjertet til at arbejde hårdere og har været impliceret i kongestivt hjertesvigt, slagtilfælde, og andre dødelige betingelser. Hypertension bidrager også til åreforkalkning, det kan være en ond cirkel, fordi stive, ufleksible arterier også kan øge blodtrykket.
Hypertension er yderligere forbundet med hjerte-kar-sygdomme, nyresygdom, demens, pulsåreudvidelse, blindhed, seksuel dysfunktion, og talrige andre betingelser. Det er en virkelig systemisk problem. For at styre forhøjet blodtryk er vi nødt til at tage et nærmere kig på vores kost, livsstil og andre medvirkende faktorer for at se, hvor vi skal gribe ind. Arbejde med en erfaren sundhedspersonale kan hjælpe med at sortere gennem disse spørgsmål. Hver justering af kosten eller livsstil kan kun gøre en beskeden effekt, men det er okay, små forbedringer tilføje op til store sundhedsmæssige gevinster. Hvis vi reducerer blodtrykket ved blot fem til seks point, vil vi reducere risikoen for slagtilfælde med 40 procent og hjertesygdomme med 15 procent.
