Crohns sygdom er en kronisk sygdom, som er kendetegnet ved betændelse i fordøjelsessystemets slimhinde. I Danmark diagnosticeres ca. 10/100.000 hvert år. Trods der ikke findes en kur mod Crohns, kan behandling med bl.a. antibetændelseslægemidler bidrage til at forbedre symptomerne.
Omkring 70 procent af mennesker med Crohns vil i sidste ende skulle få en operation for at fjerne beskadigede dele af fordøjelseskanalen ved f.eks. en gastrisk bypass, og helt op mod 39 procent vil have brug for en gentagen operation.
De nye fund vedrørende Crohns sygdom bygger på det kendskab, vi allerede har til sygdommen, og de kan potentielt lede til mere effektive strategier og personaliserede behandlingsmetoder målrettet sygdommen i mavetarmkanalen. Det er nemlig ikke alle patienter, hvor den nuværende behandling virker, og det kan ifølge forskerne skyldes, at nogle lider af en undertype af Crohn, der kan behandles med den nuværende metode, mens andre lider af en anden undertype, som kræver en anden behandling.
Undersøgelsen
Forskerne undersøgte 21 Crohns-patienter ved at tage vævsprøver fra deres tyktarm fra områder, der så raske ud, uden betændelse, og undersøgte dette vævs genudtryk. Her fandt de, at der var to forskellige grupper.
Cellerne i den ene undertype havde et genudtryk, der lignede det genudtryk, der findes i rask tyktarmsvæv. Modsat observerede forskerne et genudtryk, der minder om genudtrykket i tyndtarmsvæv, der grænser op til tyktarmen i den anden undertype. Det var netop de gener, som adskiller tyndtarm fra tyktarm, hvor variationen var størst.
Dernæst undersøgte forskerne tyndtarmsvæv fra 201 børn med nyligt diagnosticeret Crohns, og som ikke var påbegyndt behandling endnu, og her kunne de, på trods af at prøverne stammede fra tyndtarmen og ikke tyktarmen som tidligere, observere de samme tynd- og tyktarmslignende undertyper af sygdommen.
Det tyder derfor på, at de molekylære programmer, der styrer genudtrykket i cellerne hos de forskellige undertyper af Crohns er uafhængige af patientens alder og behandlingshistorik. Forskerne påpeger desuden, at de to undertyper var knyttet til to forskellige sygdomsforløb. Dem med det tyktarmslignende genudtryk var oftere præget af betændelse i tarmen, endetarmssygdom og betændelse alvorlig nok til at kræve fjernelse af en del af tyktarmen.
Forskerne håber, at sundhedspersonale i nærmeste fremtid vil kunne teste, hvilke undertyper af sygdommen som patienten lider af og på denne baggrund tilrettelægge en mere personlig behandling rettet mod undertypen. Dermed ønsker forskerne for patienterne med Crohns, at de hurtigere opnår lindring af symptomerne og bedring af sygdomsforløbet.
Kilde:
